Installée dans une ancienne friche administrative dont le bâti est labellisé « Patrimoine du XXe siècle », au même titre que l’ensemble du centre-ville de Saint-Dié-des-Vosges, la Boussole est un pôle culturel majeur regroupant la médiathèque et l’office de tourisme.
Son architecture s’inscrit dans le style caractéristique des années 1950, qui façonne l’hypercentre de la cité déodatienne, progressivement reconstruit après son anéantissement par l’occupant nazi en novembre 1944.
C’est également à Saint-Dié-des-Vosges qu’un groupe de savants entreprit d’élaborer une carte sur laquelle le « Nouveau Monde », décrit par Amerigo Vespucci, apparaît comme un continent distinct de l’Asie, bordé d’océans et portant pour la première fois le nom d’« America ». Une reproduction de cette carte est visible dans la galerie du Voyageur ainsi qu’au Musée Pierre-Noël.